El Observatorio Europeo Austral (ESO por sus siglas en inglés) eligió como imagen de la semana una fotografía tomada en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, del fenómeno poco frecuente conocido como ‘duendes rojos’.
Se trata de un cúmulo de rayas rojas brillantes que iluminaron el cielo estrellado de la región. La imagen logró ser captada por el observatorio La Silla, que utilizó el telescopio ESO 3,6 Metros.
«Son una forma elusiva de rayo que se produce por encima de las nubes de tormenta, descargando electricidad en lo alto de la atmósfera de la Tierra, a una altura de 50-90 kilómetros», explicó el ESO, que agregó que ocurren a una altura mucho mayor que los rayos que se observan en las tormentas, son «más fríos» y parecen ser «mucho más débiles».
La fotografía elegida por el ESO muestra también en el fondo una tonalidad verde. Ese fenómeno es consecuencia de que durante el día la luz solar elimina los electrones del nitrógeno y el oxígeno en la atmósfera, y por la noche los electrones vuelven a combinarse con los átomos y las moléculas, lo que hace que brillen.
El desierto de Atacama es un lugar propicio para observar estos fenómenos debido a su altura y a la falta de contaminación.
La primera imagen que se obtuvo de estos ‘duendes rojos’ data de 1989.
(Reuters) – Moderna demandó el viernes a Pfizer y a su socio alemán BioNTech por infracción de patente en el desarrollo de la primera vacuna COVID-19 aprobada en Estados Unidos, alegando que copiaron tecnología que Moderna desarrolló años antes de la pandemia.
La demanda, que busca daños monetarios indeterminados, se presentó en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Massachusetts. La demanda también se presentaría en el Tribunal Regional de Duesseldorf en Alemania, dijo Moderna en un comunicado de prensa.
«Presentamos estas demandas para proteger la innovadora plataforma de tecnología de ARNm en la que fuimos pioneros, invertimos miles de millones de dólares en su creación y patentamos durante la década anterior a la pandemia de COVID-19», dijo el presidente ejecutivo de Moderna, Stephane Bancel, en el comunicado de prensa.
Moderna Inc (MRNA.O) , por su cuenta, y la asociación de Pfizer Inc (PFE.N) y BioNTech SE (22UAy.DE) fueron dos de los primeros grupos en desarrollar una vacuna para el nuevo coronavirus, lo que generó ingresos . ganancia inesperada.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. otorgó la autorización de uso de emergencia para la vacuna COVID-19 primero a Pfizer/BioNTech en diciembre de 2020, luego una semana después a Moderna.
La vacuna COVID de Moderna, su único producto comercial, ha generado $ 10.4 mil millones en ingresos este año, mientras que la vacuna de Pfizer generó alrededor de $ 22 mil millones.
Pfizer dijo que la empresa confiaba en su propiedad intelectual y que se defendería enérgicamente de las acusaciones.
«Estamos sorprendidos por el litigio dado que la vacuna COVID-19 se basó en la tecnología de ARNm patentada de BioNTech y fue desarrollada tanto por BioNTech como por Pfizer», dijo un portavoz de Pfizer en un comunicado enviado por correo electrónico.
BioNTech calificó la demanda de «desafortunada» y declaró que su trabajo era original.
«Nos defenderemos enérgicamente contra todas las acusaciones de infracción de patentes», dijo la compañía en un comunicado.
Con solo una década de existencia, Moderna, con sede en Cambridge, Massachusetts, había sido un innovador en la tecnología de vacunas de ARN mensajero (ARNm) que permitió una velocidad sin precedentes en el desarrollo de la vacuna COVID-19.
Un proceso de aprobación que antes tomaba años se completó en meses, gracias en gran parte al avance en las vacunas de ARNm, que enseñan a las células humanas cómo producir una proteína que desencadenará una respuesta inmunitaria.
BioNTech también había estado trabajando en este campo cuando se asoció con el gigante farmacéutico estadounidense Pfizer.
Moderna alega que Pfizer/BioNTech, sin permiso, copió la tecnología de ARNm que Moderna había patentado entre 2010 y 2016, mucho antes de que surgiera el COVID-19 en 2019 y estallara en la conciencia mundial a principios de 2020.
Moderna dijo que su demanda no tenía por objeto impedir que las personas se vacunaran y reiteró su compromiso de nunca hacer cumplir sus patentes de COVID-19 en 92 países de ingresos bajos y medios.
Pero Moderna dijo que esperaba que compañías como Pfizer y BioNTech respetaran sus derechos de propiedad intelectual, y busca pagos de regalías basados en las ventas posteriores al 8 de marzo de 2022 y excluyendo las ventas al gobierno de EE. UU. o a países de bajos ingresos.
SE ESPERA UNA DISPUTA LARGA
Si finalmente prevalece, la regalía en tales casos suele ser un porcentaje de ventas de «un solo dígito alto», según Jacob Sherkow, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois que se especializa en cuestiones de propiedad intelectual de biotecnología.
Los analistas de Wall Street esperan que la disputa dure años.
Jorge Contreras, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Utah, dijo que Moderna estaba dando marcha atrás en su compromiso público de no hacer cumplir las patentes.
“No puedes simplemente retirarlo porque has decidido que te gustaría ganar más dinero”, dijo Contreras.
Sherkow dijo que Pfizer podría argumentar que el tribunal debería obligar a la compañía a cumplir con ese compromiso, aunque agregó que había pocos precedentes legales, si es que había alguno, sobre si se podía hacer cumplir.
Los litigios de patentes no son infrecuentes en las primeras etapas de la nueva tecnología.
Pfizer y BioNTech ya enfrentan múltiples demandas de otras compañías que dicen que la vacuna de la asociación infringe sus patentes. Lee mas
En la declaración del viernes, Moderna dijo que Pfizer/BioNTech se apropió de dos tipos de propiedad intelectual.
Uno involucró una estructura de ARNm que Moderna dice que sus científicos comenzaron a desarrollar en 2010 y fueron los primeros en validar en ensayos con humanos en 2015.
«Pfizer y BioNTech llevaron a cuatro vacunas candidatas diferentes a pruebas clínicas, que incluían opciones que se habrían alejado del camino innovador de Moderna. Sin embargo, Pfizer y BioNTech finalmente decidieron continuar con una vacuna que tiene exactamente la misma modificación química de ARNm que su vacuna. ”, dijo Moderna.
La segunda supuesta infracción implica la codificación de una proteína de pico de longitud completa que Moderna dice que sus científicos desarrollaron mientras creaban una vacuna para el coronavirus que causa el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Aunque la vacuna MERS nunca salió al mercado, su desarrollo ayudó a Moderna a lanzar rápidamente su vacuna COVID-19.
Las acciones de Pfizer bajaron un 2% en las operaciones del viernes por la tarde, mientras que las de Moderna bajaron un 3,3%. Las acciones estadounidenses de BioNTech bajaron un 3% después de que sus acciones alemanas cerraran con una caída del 1,6%.
Información de Daniel Trotta, información adicional de Ankur Banerjee, Mrinalika Roy y Amruta Khandekar en Bengaluru, Zuzanna Szymanska en Berlín, Brendan Pierson y Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Caroline Humer, Edwina Gibbs, Howard Goller y Cynthia Osterman
El concepto de superdotación es controvertido. Por un lado, neurocientíficos, neuropsicólogos y otros afirman que solo los niños con un coeficiente intelectual (CI) superior a la media son superdotados.
Por otro lado, psicopedagogos y entrenadores deportivos, por ejemplo, dicen que la superdotación es más amplia y que los niños con altas capacidades en varias áreas también son superdotados. La discusión da para mucho.
Sin embargo, existe consenso en que los niños que hacen una prueba de CI, una métrica que mide la inteligencia, y alcanzan un percentil superior a 97, son superdotados.
Theo Costa Ribeiro, un niño de 6 años de São Paulo, Brasil, es superdotado. Pronunció sus primeras palabras a los 6 meses y al año y medio ya estaba formando frases con calma, justo cuando empezó a asistir a una escuelita.
«Él vio una palabra y nos pidió que le explicáramos qué era cada letra, y luego siguió preguntando, pero no eran preguntas tontas», le dice a BBC News Brasil, Ygor Ribeiro, padre de Theo, enfantizando que la familia no obligó al niño a hacer nada, pero tampoco ignoró sus curiosidades.
En la pandemia, mientras los niños aprendían las letras, Theo, que entonces tenía 3 años, ya leía, escribía y hacía cálculos. En julio del año pasado volvió a la escuela y en agosto llamaron a sus padres a una reunión. En esa conversación, les dijeron que el desempeño del niño estaba muy por encima del promedio y le sugirieron que hiciera una prueba de inteligencia.
«Después fuimos a una neuropsicóloga, que le hizo pruebas de inteligencia y también de la parte emocional y motriz. Luego, nos dio un informe que nos sorprendió un poco, diciendo que su nivel va más allá de la superdotación. Y le preguntamos: ok, ¿qué hacemos entonces con este chico?», recuerda Ribeiro, entre risas.
«Mezcla de niño y adolescente»
El informe de Theo, tanto intelectual como emocional, mostraba un nivel de inteligencia equivalente al de una persona de entre 14 y 15 años. Él tenía 5.
Actualmente, el niño está cursando el segundo grado en una escuela privada. «Se saltó el primer grado y ahora estamos viendo con la escuela que el próximo año irá a 4º, en lugar de 3º», dice Ribeiro.
Sin embargo, esto no significa que el niño no actúe como un niño normal. Siempre ha sido extrovertido, le gusta hacer amigos, jugar, le encantan las clases de educación física en la escuela y le apasionan los dinosaurios, razón por la cual creó un canal de YouTube (Tu hijo paleontólogo).
«A veces es un niño de 6 años al que le gusta jugar con dinosaurios, pero a veces activa este ‘modo’ adolescente y luego tienes una discusión filosófica», dice el padre de Theo.
«A veces es un niño de 6 años al que le gusta jugar con dinosaurios, ver dibujos animados y jugar videojuegos, pero a veces activa este ‘modo’ adolescente y luego tienes una discusión filosófica», dice el padre.
«Ya tuvimos que explicarle cómo es la reproducción humana, cuál es el código genético, porque un niño es rubio y el otro moreno. Es una mezcla de niño y adolescente», define el padre.
Y las sorpresas no terminaron ahí: en febrero de este año, Theo fue el brasileño más joven en unirse a Mensa International, una sociedad que reúne a personas con alto coeficiente intelectual. Hoy, además de asistir a la escuela, toma clases de fútbol y música.
«Lo que falta son incentivos del gobierno y de nuestras escuelas para darles a estos niños lo que necesitan para que sean ‘utilizados’ de la mejor manera posible. Nosotros, por ejemplo, tuvimos que presentar un recurso judicial para sacar a Theo de 1º grado». Pero, de hecho, tendríamos que tener un incentivo para que esto se haga, y no al revés. Entonces, es como si el gobierno educativo estuviera reteniendo intencionadamente a estos niños para que no avancen», lamenta Ribeiro.
El Ministerio de Educación de Brasil (MEC) fue contactado varias veces por correo electrónico y teléfono para explicar por qué los padres tienen que acudir a los tribunales para que estos niños avancen en la escuela. Sin embargo, hasta la publicación de esta nota, no teníamos respuesta a esta u otras preguntas.
«La escuela que realmente desarrolla el talento es la que brinda oportunidades, y no la que espera que el padre ingrese al Ministerio Público para obtener un derecho que está garantizado por la ley», defiende Patrícia Gonçalves, neuropsicopedagoga, doctora en cognición, y especialista en superdotación.
El caso de Nicolle
Nicolle de Paula Peixoto, de 8 años, pronunció su primera palabra a los 6 meses: papá. «Con un año, yo compraba muñecas, pero su juego era el lápiz y el papel. Y la gente decía que era diferente, pero yo pensaba que era un sentimiento de madre», dice Jéssica Verônica de Paula Peixoto, madre de Nicolle.
Pero hubo más señales. A los 2 años, cantaba canciones y asistía a la guardería. «En ese momento, recibí una tarjeta que decía que ella ya se destacaba de los otros niños», dice la madre.
Los padres dicen que Nicolle es muy curiosa y ya sueña con ser médica, aunque su pasión son las matemáticas.
El año pasado, a través de una rifa que incluyó la inscripción de 2.500 niños, Nicolle, entonces de 7 años, fue seleccionada junto a otros 149 para ingresar a una escuela federal en Río de Janeiro. Y fue allí que los padres recibieron la indicación de realizarle un test de coeficiente intelectual a la niña. «Hasta entonces no sabíamos que tenía talento», dice Peixoto.
Nicolle se encuentra actualmente en el 3º grado de la escuela primaria. «Y ahora vamos a intentar saltarnos la serie porque tenemos un informe que lo respalda», explica la madre.
Nicolle es muy curiosa y ya sueña con ser médica, aunque su pasión son las matemáticas.
«Un día, estábamos en un servicio de la iglesia y ella se sentó junto a un compañero de clase que tomó un libro de matemáticas de sexto grado. La niña estaba haciendo cálculos de mínimo común múltiplo (mmc) y Nicolle estaba mirando. Cuando llegó a casa, reprodujo todo y acertó», comenta la madre, recordando que en otra ocasión la niña le pidió a su padre que le enseñara la raíz cuadrada. «Esta curiosidad y ganas de aprender está dentro de ella», argumenta Peixoto.
Cuando Nicolle tenía 6 años, también le pidió a su padre que le enseñara a tocar el teclado, y él solo le explicó los conceptos básicos. «Luego, cuando miramos, ella se sentó en el banco y comenzó a tocar una canción sola», recuerda la madre.
La chica tampoco tiene dificultades de relación, al contrario. «No sé qué tiene, pero le es muy fácil hacer amigos y se adapta bien a cualquier ambiente», dice la madre.
Ahora, forma parte de Mensa Brasil (sociedad de alto coeficiente intelectual) donde forma parte del equipo de jóvenes brillantes y continúa con sus estudios como siempre.
«Me dice que nada ha cambiado en su vida y que sigue siendo la misma Nicolle de siempre, porque trato de enseñarle que ella no es mejor que nadie», concluye Peixoto.
¿Cómo identificar a un niño superdotado?
Para empezar, a pesar de ser un buen indicador, los signos de precocidad no definen la superdotación, lo que solo puede considerarse concluyente después de una batería de pruebas, especialmente de coeficiente intelectual, destinadas a comprender la capacidad de procesamiento intelectual. La evaluación es realizada por psicólogos, neuropsicólogos y/o psicopedagogos y expertos en la materia.
Dicho esto, algunas características señaladas por la Secretaría de Educación Especial del MEC (2006) pueden indicar una eventual superdotación. Estas son:
Curiosidad aguda
Vocabulario avanzado para la edad
Facilidad de aprendizaje y potencial intelectual muy alto
Razonamiento rápido
Liderazgo y confianza en uno mismo
Gran memoria
Creatividad
Habilidad para adaptar o modificar ideas
Observaciones perspicaces
Persistencia en la consecución de un objetivo
Por otro lado, los niños que no son identificados a tiempo no están interesados en la escuela y pueden tener problemas de conducta.
«Hay muchas personas superdotadas que no sacan buenas notas en la escuela por falta de interés en los estudios, falta de estimulación. A veces, el método de enseñanza repetitivo y el contexto del aula irrita mucho al superdotado y entonces no desarrolla sus habilidades», señala. Fabiano de Abreu, doctor en neurociencia y biólogo.
Muchas personas superdotadas forman parte de sociedades de alto coeficiente intelectual. Las más renombradas son:
International High IQ – (coeficiente intelectual por encima del percentil 97)
Mensa – (coeficiente intelectual por encima del percentil 98)
Intertel – (coeficiente intelectual por encima del percentil 99)
Triple Nine Society – (coeficiente intelectual por encima del percentil 99. Aquí entra en la cateogria de genio)
Para ingresar a Mensa, un niño debe obtener una puntuación superior a 131 en una prueba de coeficiente intelectual, en Intertel superior a 135 y en la Triple Nine Society, que es la más estricta, superior a 155.
«Es importante recalcar que las sociedades no aceptan las mismas pruebas. Las más restringidas no aceptan las pruebas de las demás», señala Abreu.
Deportes, Artes, Desarrollo Académico: ¿Todo es superdotación?
Según el Consejo Brasileño de Superdotación (ConBraSD), en general, podemos clasificar a las personas superdotadas en dos grandes grupos.
«El primero es el de los académicos superdotados, que sacan buenas notas y son muy buenos para aprender conocimientos científicos. El segundo gran grupo se llama productivo y/o creativo«, le dijo la entidad a BBC News Brasil.
Theo siempre ha sido extrovertido, le gusta hacer amigos, jugar y le encantan las clases de educación física en la escuela.
Para el supervisor de psicología de Mensa Brasil, la inteligencia y las habilidades muy altas son parte de la superdotación.
Para la supervisora de psicología de Mensa Brasil, la inteligencia y las habilidades muy altas son parte de la superdotación.
«Sin embargo, para ser considerado superdotado, el individuo también debe presentar otras características asociadas a aspectos emocionales y sociales. Es una persona más sensible y empática, tiene un sentido de la justicia muy agudo, es más observadora, atenta a los detalles. También tenemos habilidades que van más allá del área intelectual, que aparecerán en la música, el deporte, las artes, la danza», señala Zaia.
Patrícia Gonçalves, neuropsicopedagoga, doctora en cognición y especialista en superdotación está de acuerdo y señala que la ley dice que el concepto de superdotación se refiere a aquellos que tienen alto potencial en las más variadas áreas del conocimiento, ya sea aislado o combinado.
Polémica
Pero el tema es controvertido.
«No hay consenso en la literatura científica, pero, para mí, la corriente que tiene más sentido separa la superdotación, que es necesariamente intelectual», defiende Patrícia Rzezak, neuropsicóloga, Doctora en Ciencias por la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (USP).
Según la especialista, miembro del Instituto Brasileño de Superdotación y Doble Excepcionalidad, además de la superdotación, hay personas que tienen altas capacidades y, de hecho, pueden ser específicas.
«Puedo tener un hijo con una habilidad artística o atlética extremadamente desarrollada, o un potencial específico dirigido al área exacta. Pero a eso no lo llamo superdotación, sino altas capacidades. Pero cada especialidad tiene un concepto», explica Rzezak.
¿Qué hace que un niño sea superdotado?
Según los expertos, los niños superdotados tienen un mayor volumen de materia gris en algunas regiones del cerebro, y esto hace que las sinapsis (conexiones) actúen más rápido de lo normal. Esto se debe a que la materia gris influye en la corteza frontal, así como en ciertas estructuras que afectan el pensamiento.
La inteligencia y las habilidades muy altas son parte de la superdotación, dice un experto.
«Los cerebros de las personas superdotadas son diferentes, por lo que realmente están más desarrollados intelectualmente. Tienen neuronas más grandes, más robustas y con mayor alcance, y las conexiones sinápticas son más intensas y duraderas haciendo que el cerebro (¡no la cabeza!) sea más grande. Todo ello involucra al córtex prefrontal, que se encarga de la toma de decisiones, la lógica, la prevención, la memoria y la atención», explica Abreu.
Algunos estudios han demostrado que los sistemas de memoria del cerebro de los niños con habilidades intelectuales excepcionales son de diferentes tamaños y conexiones que los niños con un desarrollo normal. Otros enfatizan que los niños superdotados tienen una topología de red cerebral más integrada y versátil.
La supervisora de psicología de Mensa Brasil, Priscila Zaia, recuerda que la superdotación no es una condición médica
«No es un trastorno del neurodesarrollo, sino un funcionamiento del individuo. Entendemos la superdotación como un constructo, un aspecto psicológico», concluye.
Pero hay otro tipo de ayunos que están más relacionados con privarse de aquellas cosas que te provocan tanto placer, que terminan volviéndose tóxicas y, en muchos casos, adictivas.
Hace unos años, la tendencia del «ayuno de dopamina» comenzó a ganar varios seguidores dentro de la industria tecnológica.
La dopamina es un neurotransmisor, un mensajero químico de nuestro cerebro. Suele ser considerado como el causante de sensaciones placenteras y está presente en una gran cantidad de procesos como el control del movimiento, la memoria, el aprendizaje y la recompensa cerebral.
Entonces, el propósito del ayuno de dopamina es aislarse de los estímulos nocivos del mundo moderno, como el exceso de conexión tecnológica.
La idea es que el ayuno le permita a tu cerebro la oportunidad de recargarse y reiniciarse por un corto período de tiempo.
Tendencia en Silicon Valley
«El ayuno de dopamina significa para mí no usar ningún tipo de dispositivo electrónico, no consumir ningún tipo de comida, ni comunicarme con gente», le dice a la BBC el emprendedor estadounidense James Sinka.
«Se trata de aislarse de todas las cosas del mundo moderno que pueden liberar dopamina en el cerebro».
Anne Lembke, psiquiatra y autora del libro Dopamine Nation, dice que en los últimos cinco años hay una tendencia entre los ejecutivos en Silicon Valley de hacer ayuno de dopamina.
Cuando estás haciendo este ayuno, no estás realmente ayunando de dopamina. Lo que haces es ayunar de las sustancias o las conductas que causan la liberación de dopamina en el sistema de recompensa que opera en el cerebro.
El mundo de la sobreabundancia en el que vivimos, explica Lembke, es un factor estresante para la humanidad que no tiene precedentes.
«Es muy paradójico», dice en diálogo con BBC Reel, porque pensamos que tenemos todas las cosas que siempre quisimos y que nuestra vida debería ser genial.
Pero eso no es lo que está ocurriendo.
«Hemos llegado al punto de inflexión en que mientras más cosas tenemos, nos sentimos menos felices», apunta.
Los «gremlins» del cerebro
Como sabemos, la dopamina es un químico que producimos en nuestro cerebro. Es esencial para experimentar placer, recompensa y motivación.
Cuanta más dopamina liberamos en un sector específico de nuestro cerebro, llamado la vía de la recompensa, más placentera es la sustancia o la experiencia que estamos viviendo.
La dopamina es un neurotransmisor que produce nuestro cerebro.
Uno de los hallazgos más interesantes de la neurociencia en los últimos 75 años es que las mismas partes del cerebro que procesan el placer, también procesan el dolor, y funcionan como lados opuestos del equilibrio.
Si alguien come chocolate, puede tener una pequeña liberación de dopamina, pero pronto el cerebro se adapta a ese incremento en la sustancia y regula a la baja la transmisión de dopamina.
«Me gusta imaginarlo como si se tratara de gremlins que buscan adaptación neuronal y saltan hacia el lado del dolor para nivelar la balanza».
Es como una montaña rusa que después de subir vuelve a bajar.
«Hago el ayuno por un solo día»
«Sabemos que los creadores de las redes sociales utilizan la mayor cantidad de estimulación posible para generar más dopamina», comenta James Sinka.
Y, en relación a la comida, dice que le impresiona ver tanta comida procesada en el mercado, algo que nunca había existido en la historia de la humanidad.
Por otro lado, sostiene, la pornografía es «extremadamente estimulante» y, con la velocidad de internet disponible para los consumidores, es cada vez más facil acceder a esos contenidos.
En cuanto a drogas como la marihuana también ha habido cambios. «Ahora es 10 veces más potente de lo que era 50 o 100 años atrás», agrega Sinka.
Al menos a Sinka le ha funcionado ayunar. «Cuando hago ayuno de dopamina, lo hago por un solo día. Cuando despierto en la mañana, lo único que me permito hacer es meditar, escribir y tomar un poco de agua, caminar y pensar».
Aunque esta práctica no es nada nueva, considerando que los monjes budistas lo han hecho desde hace cientos de años, el emprendedor cree que es muy importante en el mundo moderno porque «tenemos factores estimulantes cuidadosamente diseñados que nunca antes habían existido en la historia humana».
Él aprovecha la oportunidad del ayuno como una instancia de autoexploración.
«Hay un valor bioquímico, psicológico, evolucionario en estar solo con tus pensamientos, en estar aburrido».
Buscando placeres más potentes
El cableado cerebral primitivo que busca obtener placer y evitar dolor está adaptado para un entorno de escasez y peligros. «Tiene sentido desde una perspectiva evolutiva», sostiene la psiquiatra Lembke.
«Es una estrategia muy inteligente para un ambiente en el que si no buscabas agua o animales para comer, podías morir.
«Pero es un mecanismo neurológico absolutamente horrendo en un mundo en que con el celular puedes conseguir cocaína, sexo, videojuegos, lo que sea«, advierte.
Eso hace que, como sociedad, estemos inclinados crónicamente hacia el lado del placer, explica la especialista. «Eso hace que necesitemos placeres más potentes para sentir algo».
«Es muy poco probable que nuestro cerebro, que nuestro circuito de recompensa vaya a cambiar», señala Lembke.
Ese circuito de recompensa se ha conservado por millones de años de evolución de las especies.
De hecho, la vía de recompensa en el cerebro humano es bastante similar al de las lagartijas y otros organismos de la naturaleza.
Entonces lo que nos queda, dice, es cambiar nuestro ecosistema.
«Pagar por adelantado»
Para la psiquiatra Lembke, el ayuno de dopamina definitivamente reprograma las vías de recompensa en el cerebro.
El problema es ¿qué haces después cuando vuelves a tu vida diaria?
«Lo que yo he hecho durante 20 años al trabajar con personas adictas a ciertas conductas o sustancias es un ayuno de dopamina diferente.
«No les pido que se abstengan de todas las experiencias que les causan placer, pero les pido que identifiquen esa conducta o sustancia en particular con la que tienen problemas», explica.
La psiquiatra les pide que se abstengan de esa conducta que les provoca placer por 30 días.
Son 30 días, porque es el tiempo que requieren las adaptaciones neuronales para encontrar equilibrio.
«Lo que yo les recomiendo a mis pacientes es que consigan la dopamina de manera indirecta», comenta.
Eso quiere decir que les propone estimular el lado del dolor primero, como hacer ejercicio o proponerse tareas que implican un cierto nivel de sacrificio, para que el cerebro te premie con una liberación de dopamina para compensar el efecto del dolor.
Todas estas suposiciones parecen razonables, pero un nuevo estudio de la Universidad de Berkeley en California sugiere que algo que se siente tan trivial como cuán bien has dormido también puede afectar tu disposición a ayudar a otras personas en un día determinado.
El estudio descubrió que la privación del sueño conduce a una reducción en la generosidad.
Los investigadores hicieron una prueba para ver cuán amables eran las personas cuando estaban cansadas de tres maneras diferentes.
En el primer estudio, privaron de sueño a 21 voluntarios durante 24 horas y luego les preguntaron qué tan dispuestos estarían a colaborar en una variedad de escenarios, como ayudar a un extraño a cargar sus bolsas de compras.
Les pidieron a los participantes que repitieran el cuestionario de altruismo después de una noche de sueño normal. Los investigadores también estudiaron los niveles de actividad cerebral de los 21 participantes utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fRMN, por sus siglas en inglés).
Después, 171 voluntarios reclutados en internet llevaron un diario de su sueño antes de realizar el mismo cuestionario. En ambos experimentos, los investigadores encontraron que los participantes cansados puntuaron más bajo en el cuestionario de altruismo.
Este fue el caso independientemente de los rasgos de empatía de los participantes y de si la persona a la que se suponía que debían ayudar era un extraño o alguien familiar para ellos.
Corta duración
Finalmente, los investigadores analizaron más de 3,8 millones de donaciones benéficas realizadas en EE.UU. antes y después de que se cambiaran los relojes para el verano, lo que hace que todos pierdan una hora de sueño.
Las donaciones disminuyeron un 10% en los días posteriores al cambio de reloj en comparación con las semanas anteriores y posteriores a la transición.
El análisis de imágenes de resonancia magnética funcional encontró que la privación del sueño parece estar relacionada con una actividad reducida en el área del cerebro vinculada a la cognición social, que regula nuestras interacciones sociales con los demás.
El cambio en la actividad cerebral no se relacionó con la calidad del sueño, solo con la cantidad. La buena noticia es que este efecto es de corta duración y desaparece una vez que volvemos a nuestro patrón normal de sueño.
El sueño es vital
Hace tiempo que se estableció que el sueño es fundamental para muchos aspectos de nuestra salud y bienestar. Esto se demostró en 1959, cuando el DJ estadounidense Peter Tripp se mantuvo despierto para transmitir en vivo desde el Time Square de Nueva York durante 201 horas seguidas.
El récord de Peter fue batido en 1964 por Randy Gardner, un adolescente que permaneció despierto durante 260 horas (casi 11 días) para un proyecto de la feria de ciencias de la escuela.
Randy y Peter se mostraron bien a lo largo de sus experiencias. Pero a medida que avanzaba el desafío, comenzaron a arrastrar las palabras, a veces se confundían y les costaba completar tareas simples como recitar el alfabeto.
Ambos también tuvieron alucinaciones vívidas. Peter vio telarañas en sus zapatos y creyó que un cajón del escritorio se había incendiado.
Ahora sabemos que la falta de sueño está relacionada con problemas de salud mental, como alucinaciones y psicosis. Peter y Randy parecieron recuperarse de sus terribles experiencias, pero las investigaciones muestran que la privación severa del sueño a largo plazo puede provocar problemas neurológicos duraderos.
Desde los experimentos de Peter y Randy, la investigación ha encontrado que la falta de sueño afecta la mayoría de los aspectos de nuestro comportamiento, y no menos importantes nuestras habilidades básicas de pensamiento, como la memoria y la toma de decisiones.
En 1988, la Asociación de Sociedades Profesionales del Sueño publicó un informe en la revista Sleep, advirtiendo que dormir mal lleva a un mayor riesgo de tener un accidente, como una colisión en la carretera o un percance haciendo arreglos en el hogar.
Un estudio de 2015 comparó el número de accidentes de tráfico mortales en EE.UU. justo después de que los relojes cambiaran al horario de verano cuando los relojes se adelantan y perdemos una hora de sueño y encontró un aumento significativo en el número de accidentes al día siguiente.
Todo tiene sentido
Los psicólogos creen que la amabilidad y la generosidad son parte de nuestra cognición social, un conjunto complejo de procesos que controlan cómo interactuamos con los demás y cómo tomamos decisiones sobre nuestro comportamiento hacia ellos.
Tras una buena noche de sueño, estamos más dispustos a dar, según el estudio.
Estas decisiones se basan en muchos factores. Cada uno de estos factores se ve afectado por lo bien que dormimos; nuestra memoria, todos los aspectos de la memoria de situaciones anteriores, la calidad de nuestras decisiones, lo impulsivos que somos y sobre todo nuestras emociones y lo bien que podemos regularlas.
Es de esperar que la cantidad de dinero que estamos dispuestos a donar también sea sensible al sueño.
Así que la próxima vez que un amigo te pida que hagas una donación para su maratón que busca recaudar fondos por una buena causa, duerme antes de darle una respuesta.
*Laura Boubert es profesora de Psicología, Universidad de Westminster, Reino Unido
*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons.
El director ejecutivo de la compañía tecnológica israelí NSO Group, responsable del ‘software’ de espionaje Pegasus, renunció a su cargo en el marco de un proceso de reorganización de la empresa.
En un comunicado citado por The Times of Israel, NSO anunció que Shalev Hulio, uno de los fundadores de la firma, dejaría el cargo y será remplazado por Yaron Shohat, que asumirá el control sobre el proceso de reorganización. Además, se prevé que otros 100 empleados sean despedidos.
No obstante, Hulio no abandonará la firma y permanecerá como supervisor de su rama de fusiones y adquisiciones.
Por otra parte, la compañía israelí adelantó que se examinarán «todos los aspectos de su negocio, incluida la racionalización de sus operaciones para garantizar que NSO siga siendo una de las principales empresas de inteligencia cibernética de alta tecnología del mundo, centrándose en los países miembros de la OTAN«.
NSO saltó a la luz pública por los escándalos relacionados con el uso de su ‘software’ de vigilancia, que permite la activación del micrófono y la cámara en dispositivos privados sin el conocimiento de sus propietarios y fue contratado por gobiernos y agencias de espionaje de todo el mundo.
El año pasado, EE.UU. incluyó a la empresa en una ‘lista negra’ de entidades implicadas en «represiones transnacionales».
El precio del gas en Europa superó este lunes los 2.750 dólares por 1.000 metros cúbicos por primera vez desde el pasado marzo, tras experimentar una subida de cerca de un 8 %, según datos de la bolsa londinense ICE.
El aumento de los precios viene en medio de la crisis energética en Europa que comenzó tras la aplicación de sanciones contra Rusia y está causando un importante daño a su economía.
Previamente, la empresa energética rusa Gazprom anunció que suspenderá el flujo de gas a través del gasoducto Nord Stream 1 por tres días, desde el 31 de agosto hasta el 2 de septiembre. La suspensión se debe al mantenimiento programado de la única turbina operativa del gasoducto. Una vez finalizada la revisión, el transporte de gas se restablecerá a un nivel de 33 millones de metros cúbicos al día.
Ante las aspiraciones de lanzar misiones tripuladas a Marte algún día, los científicos plantearon cómo resolver uno de los retos fundamentales que supondría la eventual colonización del planeta rojo: producir alimentos ‘in situ’.
La baja cantidad de nutrientes del suelo marciano y la alta salinidad del agua hacen imposible la siembra de los cultivos, así que un grupo de microbiólogos propuso «estrategias sencillas y eficaces» que solucionan estos problemas para obtener recursos adecuados para el cultivo de plantas.
El estudio, publicado esta semana en la revista Plos One, determinó que la planta idónea para esa tarea es la alfalfa. Los autores del trabajo cultivaron alfalfa en un simulador del fino regolito basáltico que cubre la superficie de Marte y descubrieron que esas plantas «crecen bien».
«La biomasa de la alfalfa puede utilizarse como un biofertilizante para mantener el crecimiento y la producción de nabos, rábanos y lechuga en el simulador del suelo de regolito basáltico», concluyeron.
En cuanto al problema del agua salada, los investigadores demostraron que la cianobacteria marina Synechococcus sp. PCC 7002 desaliniza «de forma eficaz» el agua marciana simulada, y que se puede perfeccionar el proceso de la desalinización aún más mediante la filtración a través de rocas volcánicas de tipo basáltico.
«Nuestros resultados indican que es posible cultivar alimentos en el suelo marciano de regolito basáltico tratado con alfalfa como sustrato regado con agua biodesalinizada», afirmaron.
El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo este sábado en Estambul (Turquía) que se está trabajando para superar los obstáculos que impiden que los alimentos y fertilizantes rusos lleguena los mercados mundiales.
«La otra parte de este paquete de medidas es el acceso sin trabas a los mercados mundiales de alimentos y fertilizantes rusos, que no están sujetos a sanciones«, declaró Guterres en una conferencia de prensa junto al ministro de Defensa de Turquía, Hulusi Akar.
El funcionario subrayó que «es importante que todos los Gobiernos y el sector privado cooperen» para lograr este objetivo, ya que, sin fertilizantes en 2022, «puede que no haya suficientes alimentos en 2023«.
Gracias al acuerdo mediado por la ONU en Turquía en julio para reanudar las exportaciones de grano de Ucrania al mercado internacional, 27 buques mercantes ya han salido de puertos ucranianos con más de 650.000 toneladas métricas de cereales y otros alimentos.
No obstante, Guterres señaló que aún hay «ciertos obstáculos y dificultades que deben superarse en relación con el transporte marítimo, los seguros y las finanzas», y concluyó que «sacar más alimentos y fertilizantes de Ucrania y Rusia es crucial para calmar aún más los mercados de productos básicos y bajar los precios para los consumidores».
El jefe de la ONU viajó a Turquía para visitar el Centro de Coordinación Conjunta en Estambul, creado para garantizar el transporte seguro de productos agrícolas ucranianos a través del mar Negro.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reportado más de 16.000 casos de viruela del mono, brote al que recientemente declaró como «una emergencia de salud pública de importancia internacional».
De acuerdo a un informe publicado el lunes, pero con datos actualizados hasta el 22 de julio, hasta esa fecha se habían registrado al menos 16.016 casos de esta enfermedad en 75 países a nivel mundial, con mayor concentración en Europa; y solo cinco muertos, tres en Nigeria y dos en la República Centroafricana.
En el continente americano, el mayor número de casos lo concentran EE.UU. y Canadá, con 2.316 y 615 casos, respectivamente. Todos los países de Latinoamérica y el Caribe juntos no alcanzan esas cifras registradas al norte de América.
Brasil
En la región, el país con más casos es el gigante Brasil. El pasado sábado el Ministerio de Salud confirmó 696 casos.
El estado con mayor número de infectados es Sao Paulo, con 506 casos; seguido de Río de Janeiro con 102, Minas Gerais (33), Goiás (14), Distrito Federal (13), Paraná (11), Bahía (3), Río Grande do Sul (3), Pernambuco (3), Ceará (2), Río Grande do Norte (2), Espírito Santo (2), Mato Grosso do Sul (1) y Santa Catarina (1).
Perú
A este le sigue Perú, que ya ha actualizado la cifra el lunes y acumula208 casos, un aumento significativo en referencia a los reportado en el informe de la OMS, en el que publica 126 confirmados.
Evaluación de la situación por la viruela del mono en el Ministerio de Salud de PerúTwitter @Minsa_Peru
De acuerdo con el Ministerio de Salud de ese país, los casos se han registrados en ocho regiones: 175 en Lima Metropolitana, 12 en Callao, 11 en La Libertad, 3 en Ica, 2 en Lima Provincias, 2 en Cusco, 1 en Tacna, 1 en Loreto y 1 en Piura.
El Ministerio de Salud detalló que al momento se han dado 27 altas médicas.
México
En México, El Comité Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Conave) confirmó59 casos de pacientes con viruela del mono hasta el domingo.
Estos casos están distribuidos en 11 entidades federativas: Ciudad de México (35), Jalisco (12), Estado de México (2), Nuevo León (2), Veracruz (2), Baja California (1), Colima (1), Oaxaca (1), Quintana Roo (1), Sinaloa (1) y Tabasco (1).
Chile
Hasta el sábado pasado, el Ministerio de Salud de Chile informó sobre 39 casos en este país suramericano; así como un caso probable, 55 casos descartados y 16 dados de alta.
Argentina
Argentina es el siguiente, con 18 casos confirmados, según el Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) del Ministerio de Salud de la Nación.
Un reactivo para analizar muestras sospechosas de viruela del mono, Madrid, junio de 2022Pablo Blazquez Dominguez / Gettyimages.ru
Estos casos están en Ciudad de Buenos Aires (10), la provincia de Buenos Aires (4), Córdoba (3) y Mendoza (1).
Colombia
El lunes, la Secretaría de Salud de Cundinamarca y el Instituto Nacional de Salud (INS) de Colombia confirmaron el primer caso de viruela del mono en ese departamento.
Con ello, la cifra de casos en Colombia aumentó a 12. Los 11 restantes están en Bogotá (10) y Medellín (1).
Resto de la región
En el resto de América Latina y el Caribe se han confirmado pocos casos. Según ese último informe de la OMS y la información de los propios ministerios de Salud, los países de la región que han reportado enfermos son: República Dominicana (3), Ecuador (3), Bahamas (1), Barbados (1), Costa Rica (1), Jamaica (1), Panamá (1) y Venezuela (1).
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