NBC 8 de mayo de 2025
Por Alexander Smith
CIUDAD DEL VATICANO — ¡Habemus Papam! Los 1.400 millones de católicos del mundo tienen un nuevo líder: el cardenal Robert Francis Prevost, el primer papa nacido en Estados Unidos.
Este hombre de 69 años es originario de Chicago y ha elegido el nombre papal de León XIV. Recientemente fue jefe del dicasterio encargado del nombramiento de obispos y arzobispo emérito de Chiclayo, Perú.
«La paz sea con todos ustedes», dijo el papa León XIV desde el balcón de la Basílica de San Pedro en sus primeras palabras públicas. Fue recibido con vítores de una multitud de unas 150.000 personas, según las autoridades italianas.
La decisión de elegir a un estadounidense contradice la opinión generalizada, que sostiene que Estados Unidos ya ostenta suficiente poder en el mundo. El nuevo papa ha pasado gran parte de su vida fuera de Estados Unidos, por lo que también se le considera con una perspectiva global; de hecho, posee un pasaporte peruano, además de los estadounidenses y el Vaticano.
Cabe destacar que Leo se dirigía a su rebaño en español e italiano, pero no en su inglés nativo.
León se refirió a su predecesor durante su discurso, recordando el último discurso de Pascua de Francisco el día antes de morir.
«Aún conservamos en nuestros oídos aquella voz débil pero siempre valiente del Papa Francisco al bendecir a Roma; el Papa que bendijo a Roma, que dio su bendición al mundo, al mundo entero», dijo.
Ayúdennos también a nosotros —ayudándonos unos a otros— a construir puentes a través del diálogo, del encuentro, uniendo a todos para ser un solo pueblo siempre en paz.
León es reconocido como líder de la orden agustina y por su labor como obispo diocesano en Perú. Durante su discurso ante la multitud entusiasta en la Plaza de San Pedro, agradeció brevemente en español a la ciudad de Chiclayo, en el norte del Perú, donde fue obispo.
Además de inglés, español e italiano, Leo habla francés y portugués, y lee latín y alemán.
El presidente Donald Trump felicitó rápidamente al Papa.
Es un gran honor saber que es el primer Papa estadounidense. ¡Qué emoción y qué gran honor para nuestro país! Espero con ansias conocer al Papa León XIV. ¡Será un momento muy significativo!, escribió Trump en una publicación de Truth Social.
Mientras es recibido con cálidas felicitaciones, Leo inevitablemente enfrentará escrutinio por su manejo de los casos de abuso sexual en Perú y como superior agustino.
En su ciudad natal, el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, agregó algo de estilo propio de una ciudad de grandes hombros cuando publicó sus felicitaciones a X. El nuevo Papa es del lado sur de la ciudad.
«¡Toda la droga, incluido el Papa, viene de Chicago! ¡Felicitaciones al primer Papa estadounidense, León XIV! Esperamos darle pronto la bienvenida a casa», escribió Johnson.
Otro famoso ex ciudadano de Chicago, el ex presidente Barack Obama, también intervino en el caso X.
«Michelle y yo enviamos nuestras felicitaciones a un compatriota de Chicago, Su Santidad el Papa León XIV», escribió Obama. «Este es un día histórico para Estados Unidos, y rezaremos por él al comenzar la sagrada labor de dirigir la Iglesia Católica y ser un ejemplo para tantos, independientemente de su fe».
La elección de Leo también provocó las felicitaciones de los líderes de dos países atrapados en una amarga guerra, Ucrania y Rusia.
«En este momento decisivo para nuestro país, esperamos el continuo apoyo moral y espiritual del Vaticano en los esfuerzos de Ucrania por restablecer la justicia y lograr una paz duradera», publicó el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.
El presidente ruso, Vladímir Putin, escribió en un telegrama: «Confío en que el diálogo constructivo y la cooperación establecidos entre Rusia y el Vaticano seguirán desarrollándose sobre la base de los valores cristianos que nos unen».
En la Universidad Villanova, el alma mater de Leo, se celebraba una fiesta. Leo se graduó de allí en 1977 con una licenciatura en matemáticas.
«Ni en mis mejores sueños» esperaba que un exalumno de Villanova se convirtiera en Papa, dijo el presidente de Villanova, el reverendo Peter Donohue, a Katy Tur en MSNBC. «¡Nunca lo esperé!»
Antes de que León hiciera su primera aparición como Papa, Dominique Mamberti, el cardenal diácono de mayor edad, declaró desde el balcón de San Pedro con vista a la plaza: “Habemus Papam”, que en latín significa “Tenemos un Papa”.
La multitud en la Plaza de San Pedro había estallado y las campanas repicaban desde la imponente basílica cuando un humo blanco comenzó a salir de una chimenea en el techo de la Capilla Sixtina, anunciando la elección de un nuevo Papa.
Esto marcó el final de las deliberaciones de los 133 cardenales electores que habían estado secuestrados dentro de la Capilla Sixtina desde el miércoles antes de alcanzar una mayoría de dos tercios para elegir al sucesor del Papa Francisco, quien murió el 21 de abril.
En todo el mundo fue una gran sorpresa, el primer Papa norteamericano, se espera que el Papa León XIV continue el legado de su predecesor Francisco, y traiga una era de dialogo encaminados a buscar la paz en el mundo que tanto hace falta.
